【承章】22.深海的巨人
阵阵疾风，呼啸着扫过酒蓝色的海波。海船迅猛向前，雪白的帆篷兜鼓着劲吹的长风。浪花刷刷飞溅，劈开一条暗蓝色水路，唱着轰响的歌。
然而，破浪前行，迎来的却不是黎明的曙光。
因为，他们已然在无尽深海徘徊数小时了。
在数不清是第几次路过原点后，琴终于忍不住了。“摩迪大人，这究竟是怎么一回事？”
负责掌舵的，是勇气之神摩迪。不仅因为他是他们之中唯一有航海经验的人，更因为他的出身地是约顿海姆，因此熟悉那里的地理位置。
可是现在他却带着他们转圈圈。琴合理怀疑这是摩迪拖延计划的一环。
“曾经的约顿海姆就在这个方位，这点我万分确信。”摩迪操作着舵杆，眉头紧蹙，这情况他也始料不及。
“好像有一股不明的力量在干涉。”威提格也从休息室里走出，面色虚弱。
琴担心地看着脸色欠佳的威提格：“你还好吧？你是不是晕船啊？”
晕动病是指乘坐交通工具时或由摇摆、颠簸、旋转、加速运动等各种因素，致内耳前庭平衡感受器受到过度运动刺激，而出现的出冷汗、恶心、呕吐、头晕等症状群——来自现代科学的解释。从来没出过海的威提格，便不幸中招了。
“没事的姐姐，只是有点小晕。”威提格扶着桅杆，忍住眩晕感，对琴露出一个“你放心”的微笑。
摩迪抽空瞥了眼他的状态。“晕船就不要逞强不要乱动，仓库里有醒神草，你拿一根然后就在休息室好好躺着吧。我没工夫照顾折腾的病人。”
琴这次没有反驳摩迪，她推着威提格把他送进休息室。“身体不舒服就别出来了。我和摩迪会想办法找出那股干扰源的。”
“姐姐也是，如果身体不舒服了千万别勉强。”姐弟双方寒暄了一阵，而后琴搭上了休息室的门。
“...这样下去不行。空耗体力和物资，什么都找不到。”琴快步走向摩迪，诉说着不安，“而且，天空乌云聚集，怕是暴雨将行。”
“这应是某个古老的存在在对我们施威。”摩迪望着深不可测的洋面，陷入沉思。“制造出幻术让我们迷路是，这暴雨也是。恐怕我们，正在经历那位的考验。”
“您是说...那位？”琴想到了许多有关深海的传说，最终一一排除，将目标锁定在最吻合的那位身上。
他是古老的巨人族，但和诸神敌对的霜巨人并不完全相同，是更加古老的神，算作是霜巨人的直系祖先。他是古老自然力量的化身，他对诸神或巨人族都不支持也不反对，基本上是中立的存在。诸神黄昏发生后，即使诸神和巨人大都灭亡了，他也依然存在。
他便是深海之神——埃吉尔。听说这位神喜爱追逐海船，把船颠覆后拉到水底宫殿，船上的宝物及货物就会变成他的所有物，所以其住所充满各式的珠宝与财富，甚至到了用黄金来照明的地步。因此，黄金也得到了一个别称——埃吉尔之火(Aegir's fire)。传说他的豪宅就位在中庭（人类世界米德加尔特）的西边，雷色岛(Hlesey)，一个叫福雷斯耶的地方。
“我们的时间不多了，必须赶在暴雨之前找到他的位置。”雨势中的深海，将更是埃吉尔的主场，到时候击败他，就更举步维艰。摩迪将船停靠近原点，而后走到甲板前头，深吸一口气，准备下海。“船便拜托你了。”
琴那句“需要我帮忙吗”还没问出口，摩迪便已经下沉得不见影了。她深深觉得在独来独往、我行我素这方面，双子还真是亲兄弟。不过，摩迪也是怕在对抗深海之神时，自己压制的邪恶之力会为她所察觉。
此时，摩迪穿过翻涌的洋流，展开急速潜行的法力，像一条巨蟒，拨开惊涛骇浪。越往深广处前行，光明便越是苍贫，厚重的水压夹杂着古老的压迫，从不同方向挨连而来。
深海不是他的主场，他的心脏收到威胁的本能，剧烈鼓动传递着警告。但他觉醒的心灵，因面对强敌而豪莽凶猛，叫嚣着挣脱桎梏，准备撕裂压扯抵挡在前的所有存在。
“你不能再向前踏出一步。”黑暗也掩盖不了的灿金宫殿若隐若现时，某道古老的声音跳将出来，在大海的四面八方环绕，使人心智涣散。
“我不踏步，我向前游。”
“...”谢谢，有被冷到。被冷到的深海之神以行动表示态度，一道蕴含无穷神力的浪尖便袭向摩迪。
在深海，司掌之力不是水的神行动速度会受制。因此摩迪没有躲，而是召唤出雷神之锤堪堪挡下这一击，身形被掀起，冲挤向后数十米。
然而，埃吉尔却暗暗肯定了他的能力。作为一个二代神，又是在他的领域，能抗下这一击，属实超出他预料。
“埃吉尔大人，您既然是中立的存在，为何不肯放我们离去呢？”摩迪稳定住重心，抛出心头疑问，同时暗暗警惕他的下一击。
“确实没错。但...金钱能使神推磨。”
“？”摩迪有了一个非常可笑但又很可信的猜测。
“你们诸神都知道我的爱好就是收集船和宝物。奈何现在这片实在荒无人烟，别说船了，连个路过的人影都没有。大战后这么多年过去，我宫里那片宝贝早就看腻了。你们那船不错，里面好东西也很多。”
“...您身为始源巨人伊密尔的直系子嗣，难道就没有更崇高的追求吗？”
“嗯嗯，有啊。”原本漫不经心的埃吉尔，玩味的目光渐渐变得凝实起来。“你们是要去巨人之国约顿海姆吧。”
...果然，这才是他的真正阻挠目的。摩迪在心底组织着措辞，准备应对一切他有可能抛出的问题。
“我虽然不会参与你们和霜巨人孩子们的斗争。但是，在巨人之国遭到战争重创的现在，我需要保护约顿海姆，外人不能随意进入。”白发苍苍的老人渐渐显身在摩迪面前，对他郑重告知。
“那如此的话，您便可放心了。我们此行正是要去拯救约顿海姆。”
“能不能拯救，现在不是你们说了算，而是先要我说了算。”埃吉尔的白发在水中缓缓散开，摩迪知道，这些头发在必要时都能成为攻击武器。
摩迪明白了，这便是在亚尔夫海姆瀑布遇到妖精阻挠的升级版。此时此刻，没有曼尼的帮助，地势也更为险峻，敌人更加强大。但是，他这些天默默消化了体内暴动的邪恶力量，对其掌控也更为熟练，实力也今非昔比。
古老的存在和新晋的传说便在这无尽海域中狭路相逢。一边是漆黑大海的风浪，一边是猖莽凶虐的神锤，双方都填溢着幽黑的杀意。
海浪间弥漫的庞大能量令四周的石岩摇晃，空间的震动甚至波及到了第二层更远的区域，首当其冲遭殃的便是最近的海底国度米德加尔特。
此时，米德加尔特的结界正在受到冲击。
“天呐，第二次世界末日不会那么快便来了吧。真是天要亡我人类。”米德加尔特某处一正在农耕的中年男子停下动作，感受着非比寻常的空间震动，令他想起不久前整个世界化为火海的那一幕。
“怕什么，再来多少次我都会带你们逃离危险。”一个身材高大的男子从木屋里闪身出来，施施然道。
“纳格斯塔大人，您的勇武值得称颂，但这样的灾难还是不要很多次比较好...”
“开玩笑啦，这次应该不是什么灭世灾难。只是两个很闲的高级神邸在附近打架而已。”
“神邸..？现在这个世界还有神的存在吗？”
“有的，只不过很少。你可别想着向那群神祈祷了，他们都是群自私自利的家伙。而且，就现在的宇宙气脉，他们都自身难保了。”
“哎，我现在也别无他求。只希望人类一脉千万别在我们手里断送了。”
“不会的，利普她不是刚怀孕吗？”
“我近来心中总是缠绕着隐隐的忧患...利普她是高龄产妇，各种意外都有可能发生...”
“放心吧。我一定会保护好你们的，无论是什么时候，何种情况。”灵杰豪健的男子拍着胸脯，满是自信。他拿过中年男人的犁翻打泥尘，晶莹的汗水包裹着结实的小臂，无形中让中年男子的心安定下来。
海面上，诺恩号中。
自然，诺恩号是琴刚给海船起的名字。
“摩迪他不会有事吧...”琴坐在威提格的床头，惴惴不安道。
“姐姐要是不放心的话，我也下去看看。”威提格面色也凝重起来。
就在此时，洋面忽然峰起滔天的浪尖，紧接着，一道迅猛的身影划着水花的轨迹，直奔诺恩号而来。琴提起来的心还没完全放下，就看到洋面再次冲破，一个有诺恩号相当大的身躯攀上天穹，而后缓缓降落在离诺恩号十分近的一处海面上。
“恭喜你们，神界探险小队。你们已通过了考验的第一关。”埃吉尔瞟了眼正在处理伤口的摩迪，他身体各处也受了许多伤，没有讨到什么好处。
摩迪一边疗伤，一边用最快的速度和其他两人简单解释了情况。
“所以可以理解为，第一关就是武力值的考验？”威提格很快反应过来。
“没错。”拥有的绵长胡须的巨人笑眯眯点头。“接下来，我需要问你们几个问题。”