除夕宴
沈碧落前脚回了墨阁，洪齐后脚就将进宫的一应服饰送了过来，后面还跟了两个年纪稍大的嬷嬷。
两位嬷嬷行了礼，“娘娘，老奴雅明、雅英奉老夫人令，过来伺候您梳妆！”
沈碧落点点头，坐到绣凳上，两位嬷嬷在她脸上画画扫扫，她全不过问。
进宫的面妆、发髻与寻常不同，所着服装、头饰也与品级息息相关，稍稍行差就错，人头落地是轻，抄家灭族都有可能。
阿暮在一旁仔细看着，或是得了吩咐，两位嬷嬷也稍稍指点两句。
一炷香后。
明嬷嬷道，“好了，娘娘您瞧瞧，若是有什么不合适的，尽管和奴婢们说！”
沈碧落应声睁眼，磨的光滑的铜镜中一丽人与她相对，面容华贵，青丝高挽，她着实愣了许久，才勉强认出自己。
她莞尔道，“多谢两位嬷嬷！”
明、英两位嬷嬷赶忙行礼道，“奴婢们应该的！”
英嬷嬷上前将她扶起，“娘娘过来看看礼服，是奴婢们照着您的旧衣赶制的，您且试试，合不合身！”
说话间，明嬷嬷已将托盘上的几件衣服展开，从小衣，纱单到大衫一应俱全。
沈碧落眼神落在明嬷嬷最后展开的皇妃冠服上，刚刚头饰中间镶嵌的红宝石已让她心惊，此时见着这正妃穿的正红绣金大衫，她心脏高高揪起，再也垂落不下来。
她这婆母不是不喜她的吗，又为何将这正妃的冠服送来与她？
在她准备对这里无所期待之时，为何又给了她期待的理由！
两位嬷嬷给她穿衣时，外头洪老头过来催促，好在衣服颇为合身，沈碧落连声道谢，也不耽误，交代了阿暮去景和轩陪着小无忧，便随着秦子墨匆匆踏上皇宫之旅！
······
南襄建国逾百年，托先祖富甲天下之福，皇宫建的是富丽堂皇，说是琼楼玉宇一点也不为过。
从城门处进入，经护城河、过太和、中和两大殿，保和殿才方为宴席之所，至此，也不过走了整座宫城的三分之一，沈碧落却着实气喘吁吁，后背热气翻腾。
她自顾洒脱惯了，在国公府时孑然一身，连套拿得出手的头面都没，后来去了扬州，倒是腰缠万贯，可时常做了男子装扮，这女人首饰便成了可有可无的东西。
今儿算是首次穿戴的如此齐整，却苦不堪言，头重腰紧，竟微微觉得喘不过起来。
“再坚持会儿！”耳畔轻语呢喃，一只手伸过来将她握牢。
若说刚刚大家都只是交头接耳，殿内此时却逐有人声鼎沸之势。
秦子墨自幼便去了大西北，十余年间，也不过先皇宾天，陛下登基回京待了个把月，满大殿其实没几人识得他的真容，可他如今身着玄色亲王冠服，在场的又都是二品以上的大臣和诰命在身的夫人，个个人精似的，哪能猜不透他就是那令西北之外的蛮族闻风丧胆的“杀神”。
先皇子嗣稀薄，统统也不过得了三子一女，如今皇后之位虽悬空多年，却也不是人人能够肖想的。剩下个陈王至今还未纳妃，大家可不是铆劲往前凑，几个诰命夫人也是得了令，今日先过来把把眼的。
先前大家在宫门处，见着他身边带着个女眷，碍着颜面，尚且窃窃私语，私下猜猜，如今看那冷面阎王与身边人耳鬓厮磨，脸上的柔情能挤出水来，惊惶之下，又看那少妇分明正妃着装，几番落差，哪还能矜持住，当下三三两两凑在一堆，轻声议论。
窒息感扑面袭来，沈碧落倒不是受不住四面八方探来的视线，只是秦子墨这忽热忽冷的态度着实令她，烦扰！
秦子墨见她脸色又差了几分，当即往殿中烦扰之源冷冷一扫，众臣莫名其妙吃了一记冷刀，只匆忙拉了还在啰啰嗦嗦的自家夫人一把，抖抖索索的摸到自己的位置上坐下。
沈碧落哪有心思探寻这殿中为何突然安静下来，只任他扶着跪坐到垫子上，一口气还没松全，便觉得手上一紧，骨头都似被拧碎了。
听她“嘶”了一声，他忙的一松，面色寻常的坐到一旁。
“这是桃花酒酿，味道虽比不上梅子酒浓，却是美容养颜的好东西！”他还有一句话未说，便是桃花酒酿不容易醉。
沈碧落道了声谢，却未开饮，上次那惨痛经历还历历在目，这人又生得一副好颜色，保不准自己酒色壮胆，真将他就地办了。
对面传来一轻柔女声，“皇兄好生宠嫂嫂！”
沈碧落这才发现，长乐与张怀之已在对面就坐，见她抬头，张怀之掀起嘴角，微微点头。
沈碧落自微笑回应，扭头见到长乐促狭神色，又僵硬一笑，低头躲避。
秦子墨垂在身侧的手指微蜷，一杯黄汤下肚。
身后宫婢见状忙上前斟酒，却被他将酒壶一把夺下，推到沈碧落跟前，“爱妃替我倒！”
沈碧落一脸见鬼的表情，见他不像说笑，又见身侧几桌皆一脸看戏表情，当即选择闭嘴，倒酒。
“王爷请！”声音柔媚娇嗔，外加咬牙切齿。
秦子墨面色一软，这酒入口中，不知为何竟带了丝甜意。
“还要！”
沈碧落将杯子再度添满，转头却将酒壶抱入怀中，“王爷身上有伤，还是莫要贪杯！”
她声小，只堪堪入了秦子墨的耳，旁人看这喁喁私语却十足像极了恩爱夫妻的私房话，平白添了一份旖旎。
秦子墨不知看到什么，脸上冰霜尽退，又往她身侧靠了靠，轻语道，“都听王妃的！”
温热的气息拂过耳后，惊起一身鸡皮疙瘩，沈碧落咬紧牙关，将怀中酒壶抱的更紧。
好久没见到她这副女儿姿态，秦子墨心神皆悦。
那些过去的就让它过去了，该在乎什么，他很是明白。
“皇上驾到，宁太妃驾到，陈太妃驾到！”殿外的太监高声唱起。
满座皆跪，一时“陛下万岁，娘娘千岁”的声音响彻大殿。
待三人落座，上首一声“免礼”，众人这才谢恩落座。
“今儿个是除夕，爱卿们与夫人进宫陪朕一起守夜，就不要再拘束，尽情享乐便是！”
众臣又是一番谢恩。
待歌舞升平，酒酣正乐之时，沈碧落才抬眼看向上座三人。
正中那人明明与记忆中那副谦和温善相差无几，一身绛红色刺绣龙袍偏偏又添了一副帝王之相，让人平增一份距离之感。
他此时正一脸温和的与左侧妇人话语，右侧坐着的分明是她婆母，那左侧这人必定是先皇的宠妃，如今后宫地位最尊的宁太妃。
进宫前，沈碧落总在想，这个将先皇迷得神魂颠倒，甚至为她荒废整个后宫的女人，长得该是何等的祸国殃民。
可眼前这个巧笑嫣然的女人，分明一副娴静时如娇花照水,行动处似弱柳扶风之态，实在当不得众人口中的心狠之辈。
时光仿佛独宠于她，虽年近半百，却仿若三十出头模样，一身肌肤白如凝脂，美目含雾，让人无端起了怜爱之心。
沈碧落突然明白，何谓美人在骨不在皮。
仿若感觉到她的视线，宁太妃转眼看了过来，看她一副痴愣模样也是一怔，倒是一旁与她说话的皇帝瞧出她的异样，顺着视线瞧过来。
见是她，皇帝眼中全然一副陌生之感，转向秦子墨爽朗笑道，“你这小子，总算开了窍！”
还未待众人反应过来，又扔下个惊天之雷，“这侧妃既定，朕总要再替你选个身份匹配的正妃才是！”