第二十五章 当年岁月
在开始教授鞭法之前，高九爷对钟离昧微笑着说：“当日你师祖传授我这套打狗鞭法的时候，曾叫我对天起誓，学会以后，决不能用它去欺压弱小，伤害无辜。”
钟离昧一听，明白师父说这话的意思，当即跪下，对天发誓：“弟子钟离昧，在学会这套四门八步打狗鞭法以后，决不敢去欺压弱小，伤害无辜。否则，任凭师父处置，绝无怨言。如违背誓言，天打五雷轰，不得好死。”
高九爷微微一笑，说道：“很好。”
高九爷又说练鞭子必须具有一定的武术功底，如手法、眼法、身法、步法。所以他先考查了一下钟离昧的基本功。
手法有掌、拳、勾手、指、爪。每一种手法具体又分为几种，比如爪就又分为鹰爪、虎爪、猴爪。
眼法分为正视、上视、下视、后视、左视、右视。
身法分为闪身、俯身、仰身、卧身、滚身、飞身、回身。每一种身法又具体分为几种，比如闪身分为左闪身和右闪身。
步法分为马步、弓步、仆步、虚步、歇步、丁步、插步、独立步。
腿法分为正踢腿、里合腿、侧踢腿、外摆腿、后蹬腿、卧牛腿、缠腿、弹腿、蹬腿、横踹腿、前扫腿、后扫腿。
这些武术基本功，钟离昧以前跟自己家里看家护院的家丁们学过。高九爷每说一样，钟离昧就做一样，做得倒也像模像样。
所以，高九爷只是嘱咐钟离昧对这些武术基本功不可放松，以后勤加练习就过了，在这上面他们俩倒没花功夫，省去了不少时间。
看钟离昧的武术基本功还算基本满足要求，高九爷就从自己怀里拿出一根跟他随手拿着的那根鞭子差不多一样的鞭子交给了钟离昧。
只见高九爷交给钟离昧的这根鞭子跟他手里拿着的那根鞭子比，少了许多结头，鞭头也是木头的，没有金属倒钩。
接着，高九爷就开始教授钟离昧鞭法的基本功，分为拿鞭、甩鞭、拦鞭、抡鞭、扫鞭、缠鞭、绕鞭、挂鞭、抛鞭、拉鞭、收鞭、背鞭和舞花。
鞭子是软兵刃，它不同于刀剑等硬兵器，比较难以驾驭。
它必须使用巧劲，如果使用不当，不但伤不了敌人，反而会伤害自己。
钟离昧刚开始练，动作不太熟练，一不小心，劲力用错，鞭子就反过来打在自己身上，或者把自己整个人都缠住了。
尤其是那个鞭头，特别的硬，砸在身上哪个地方，哪里就起老大一疙瘩。
这个时候钟离昧终于明白了师父没有给他那根随手拿着的有金属倒钩的鞭头的鞭子给自己练习的良苦用心了。
如果他现在手里拿的是那根鞭子，钟离昧早就已经被那个带有金属倒钩的鞭头打得头破血流了。
练这路打狗鞭法，钟离昧遭了不少的罪，苦吃大了。只练了十几趟，额头、手臂、胸、背、大腿、双脚到处都是打出来的乌青，全身上下都被那个鞭头打出了许多肉疙瘩。整个身上都火辣辣的痛。
钟离昧觉得自己既然已经下定决心要好好跟高九爷学习武术，好长点本事去保护云山上的人，为了这些他特别在意的人的安危，他觉得自己吃再多的苦也是值得的。
所以鞭子打着他，即使再疼，他也很坚强地忍着，不喊疼，咬紧牙关，始终坚持着埋头苦练。
站在一旁仔细地指导他练习的高九爷在心里也暗暗赞叹这个孩子的坚强毅力。
慢慢地，眼见着钟离昧挨打的次数减少了，鞭子耍起来的时间已经越来越长，最后，终于有一点像模像样了。
钟离昧终于可以喘一口气。
他累得趴在地上，一点力气都没有了，一动也不想动。
这时也到中午吃午饭的时候了，高九爷吩咐钟离昧中午吃完饭以后休息一个时辰，自己再来教钟离昧。
吩咐完毕，高九爷就从那个垂花门走进后院去了。
不一会儿，罗长风来了。他看见钟离昧遍体鳞伤地趴在地上，赶紧把他扶到那排倒座房中紧靠客厅的右边那间房子里。
那个房间里比较简陋，只有一床一几一椅，床上有被褥，几上有水壶，一看就是一间客房。
罗长风告诉钟离昧，这间房就是给他准备的，让他在这里休息的地方。
在房子里，罗长风给钟离昧全身上下有淤青的地方都涂抹了他们丐帮特制的金疮药，最后把那盒没有用完的药膏给钟离昧留下，就走了。
不一会儿，钟离昧就觉得被涂抹了药膏的地方，凉凉的，有一点点痒，也不怎么疼了。显然，金疮药开始发挥作用了。
过不多久，倪大龙走过来带他去他房间旁边的房间吃中饭。
只见这个房间中间摆了一张宴几。
宴几上有鱼有肉，也有青菜，但是没有酒。
显然他们考虑到钟离昧下午还要练习鞭法，所以不让他喝酒。
罗长风和倪大龙两个人分坐在宴几两旁开始吃饭。
钟离昧走过去坐到下首，却并没有开吃，好像在等人似的。
罗长风知道他的心思，忙说，你师父在后院吃饭，叫我们过来陪你。
钟离昧这才开始吃饭。
这时，在一旁的倪大龙对钟离昧语重心长地说：“钟离兄弟，你真牛，高九爷今天要收你做徒弟，你还推三阻四的，好像要他求着你做徒弟似的。
你知道做高九爷的徒弟的这个机会，多少丐帮弟子想得到却得不到吗？
那是修多少辈子的福气都修不来的呀？
高九爷这辈子只在二十年前收了一个徒弟，那个徒弟叫霍风清。
在二十年前，江湖中有一对武林败类，外号叫采花双盗。
他们是兄弟俩，两人的武功都特别高强。哥哥叫吴友德，弟弟叫吴友才。
他们俩只要听说哪里有漂亮的黄花大闺女，就会一起配合去败坏人家姑娘的名节。
他们俩做坏事的时候，是有分工的。
一人去姑娘闺房里干坏事，一人在外面放风警戒。
两人联手，干了好多次坏事，都没有失过手。
有一次被高九爷察觉到了他们的行踪。
那一次轮到吴友德进屋去干坏事，吴友才在外面放风。
吴友才跟高九爷招架了一下，就知道自己的武功跟高九爷的相差太多。
他因此来不及通知吴友德就落荒而逃了。
本来凭高九爷的武功去追上吴友才，把他杀了一点问题都没有，可是这需要时间。
在这段时间里，吴友德就有可能把人家姑娘给糟蹋了。
所以高九爷就由着吴友才逃之夭夭了。把正要干坏事的吴友德躲在姑娘的闺房里给杀了，为民除了害。
吴友才由此恨上了高九爷，发誓要杀了他为哥哥报仇。
也不知咋的就被他打听到了高九爷的地址。
他摸到高九爷住的地方，往他的酒缸里放了好些无色无味的毒药，用勺子搅拌均匀。
高九爷刚好那一段时间正在教霍风清练武术，身边除了不会武术的厨师外没有别人。
因为是在自己家里，高九爷放松了警惕，比较大意。
他喝下了那些被吴友才下了毒的毒酒，结果全身上下软弱无力。
幸亏这时霍风清在跟高九爷学习武术，高九爷不让他喝酒，他才没有中毒。
过了没多久，吴友才就出现在他们师徒俩面前。
高九爷这时已经中毒了，干着急也没办法，浑身本领一点也使不出来。
霍风清为了保护高九爷，就与吴友才殊死搏斗，拼命拦住了他。
才让厨师有机会扶着高九爷从密道机关里逃了出去。
可是霍风清才刚跟高九爷学习武术，招式还不够娴熟，虽然使得全是不要命的招数，也只能挡住吴友才一时，给高九爷赢得了宝贵的逃生时间，他自己却被吴友才杀掉了。
高九爷等自己的毒解了以后，就发动整个丐帮挖地三尺地寻找吴友才这个下三滥，最后终于找到了他，把他杀了，替自己的徒弟报了仇。
高九爷从那以后就有点心灰意冷，近二十年来没再收过徒弟。
也就是从那以后，丐帮开始对高九爷的行踪高度保密。
估计高九爷是看见你的脾气秉性跟二十年前的霍风清一样，才主动要求收你为徒的。
你现在是他唯一的徒弟，你可得好好珍惜这次难得的机会。”
从他的话语中，钟离昧似乎听出了一丝说不清的羡慕嫉妒恨的味道。
这时，钟离昧看见罗长龙的眼睛里也全是艳羡的神色。他接着倪大龙的话冷冷地说：“所以，你今天上午吃的那些小小的苦头算不了什么。吃得苦中苦，方为人上人。我们这些丐帮弟子都觉得要是能学到他老人家的一招半式，都是我们一生的造化！”
钟离昧吃完饭，心中对高九爷充满了感激，觉得自己不能愧对他的厚爱。
所以他喘了一口气以后，就又拿着鞭子一个人去院子里练习。他一边练习，一边细细揣摩这些鞭法之间的不同和诀窍，慢慢地就有所感悟，耍得比较自如圆润起来了。
等到高九爷从后院出来，上午教的东西，钟离昧已经消化领悟得差不多了。
高九爷心里非常高兴，他知道这与他勤奋有关系，更与他天资聪慧有关系。
钟离昧这个人肯动脑筋，能捉摸事，自然而然地就找到了诀窍。
（本书鞭法招数参考德虔、素法著：《少林九节鞭》，北京工业大学出版社1989年版;李兴东：《九节鞭入门》，人民体育出版社1992年版）