第151章 落败之犬
瞭望台一事解决之后，白秋桐惊觉竟然疏忽了粮食一事，原先她在城中之时，会定期发放粮食予百姓，如今她身在城外，只怕百姓温饱有些问题了。
寻思一会儿，白秋桐只得找来侍卫，“我知晓现下让你们进城有些凶险，但白家没了我的口信，定然不会轻易放粮予百姓。百姓安危关乎一座城池、乃至一个国家的安危，因而放粮一事必须而为。只能让你们冒险乔装打扮一番，装作平民混入城中，将此信交予我爹。他自然明了如何去做。切记，你们勿须小心，一切以自身安危为重。”
侍卫们听得吩咐，如是去做。他们都是向琳琅的人，自然也是白秋桐的人，况且是为百姓做事，有何畏惧？
王妃暂且不知晓，他们这些人跟随王爷多年，都经过训练，功夫都甚好，不过这样一个小小的任务自是不在话下。
放粮一事也有了着落，白父若看了她的信，便会按照上面所示的日子定期给城中发放粮食。再者，如此行事，还有一利处，城中百姓的安稳可使边城在匈奴人来袭之时胜算大些，也是为了给琳琅拖延时间，让琳琅能够赶在绝境之前请来援军。
白秋桐抬眸望着山院之外的林子，眸底幽然滑动。
此时的向启明在自己的别院之中静待消息，他自是不担心向琳琅一行人跑远，凭借他的人手，何惧不能寻得这些人，只不过是时间早晚罢了。
可向琳琅的消息未传来，匈奴人再次来袭的消息倒是传了来，炸得向启明一惊。
“这该死的匈奴人，看来是上次未在本王这儿吃尽苦头，今儿个竟敢再度来犯！走，跟本王上场杀敌！”
向启明赶到之时，在城墙之上瞧着下面黑压压的一片，骤然一惊。今日匈奴人的兵力明显是先前的两倍有余，呼喊声似是万道惊雷混杂，响彻天地。
城墙之下厮杀一片，弩箭如雨。鲜红的血，阴沉的雾，盘旋在空气之中。天公亦是不做美，骤然惊天炸雷，霹雳作响。
向启明森然地盯着这一幕，却是一副狂傲不可一世的模样。
以如今的形势来看，不出三刻，他方必赢，瞧那些匈奴人畏手畏脚、丢盔弃甲，已有不少兵卒慌乱逃窜，胜利马上就要来临。这些匈奴人的兵卒如此之多，弱到竟然还用不着他亲自出马，向启明讽刺一笑。
“赢了！赢了！赢了！”武国的将士高声欢呼，瞧着匈奴人夹着尾巴逃窜的模样尽情嘲讽。
向启明下了城墙，骑着一匹战马，出了边城，凛然地道：“整队！乘胜追击！咱们今日便杀匈奴人个片甲不留！”
“王爷，以防匈奴人使诈，我们还是收兵回城吧。”一旁的幕僚谏言道。
向启明轻蔑一笑，“这么胆小，怎配待在我向启明的身边？本王看你是不适合在本王身边做事了！”
话落，向启明一脚踢开那幕僚，便挥手下了命令，“杀！杀！杀匈奴人个片甲不留！”
众将士一阵欢呼，吆喝着向正在逃窜的匈奴人追去。
向启明首当其冲，驾着战马，手里挥舞着长剑，见一个匈奴人砍一个，鲜血溅在他脸上、盔甲之上，映着他森然的眸子更显佞然。
身后的将士们跟着向启明，亦是奋勇杀敌，不消一会儿，便追上了逃在最前面的匈奴将军。向启明眼眸一喜，咬牙切齿，仗剑直逼匈奴将军。
呼啸的剑风夹杂着兴奋与狠厉，眼看着就要刺上那畏缩颤抖的匈奴将军，向启明眸中欣喜若狂。
蓦地，向启明眼眸一僵，眼睁睁地看着自己的长剑被那匈奴将军两指相扣，他森然的眸子倏地望向那匈奴将军，只见那匈奴将军傲然一笑，粗狂的笑声惊起一片林鸟。
“本将军道是武国二王爷有多厉害，也不过如此。瞧这短小的身材，竟也敢率兵斩杀我匈奴兵卒？哈哈！”匈奴将军所言猖狂至极，全然不将向启明放在眼里。
身量短小一直是他的要害，平日里谁若是胆敢嘲笑他的身量，他必是让其不得好下场。
这匈奴人真正是胆大包天，向启明暗暗咬牙，怒道：“你如今不过是带着一堆残兵的败将。凭本王的勇猛大军，便让你匈奴兵卒皆丧命于此，血染我武国之土，以示惩戒！”
那匈奴将军两指仍旧扣着向启明的长剑，冷笑一声，随即弹开了剑，只见长剑不由自主地挣脱向启明的手，向身后飞去，恰好刺中一名武国将士，“想让我匈奴兵卒染红你武国之土？只怕今日留在这里献祭的……是你武国之人！”
向启明双目一瞪，见手中长剑已丢，忙退后到将士的队伍，将插在将士胸前的长剑毫不留情地拔了出来。鲜血喷洒而出，溅在向启明的森然的脸上。
身边的将士们见状，打了个寒颤，有些惧然地摸了摸洒在脸上自己的血滴，再瞧着那摊在地上鲜血横流的将士，有些心寒。
“好你个猖狂的匈奴人，如今你已是落败之犬，还敢如此嚣张？你真当我向启明好欺负？”向启明狠厉的眸子一凝，“杀！给本王杀了这些残兵败将！”
“哈哈！”匈奴将军像是听到了什么笑话，随即镇定淡然地高声唤道，“将士们，该你们上场了，好生给你们面前的武国蠢货看看，谁才是残兵败将！”
话音刚落，只见周围声音簌簌，掩藏在暗处的匈奴兵卒纷纷向向启明的军队包围而来。那人数可谓不少，向启明以及众将士见状，骤然愣眼，没想到这竟是个圈套，假装败兵逃窜是假，引他们进入埋伏圈方是匈奴人的真实计谋。
向启明眸光一狠，暴怒之下，命令手下大军与匈奴兵卒杀个你死我活，并让一支强悍的队伍护送他杀出一条血路，好让他安然回到边城。
他的算盘打得不错，两方大军相互厮杀，此景比先前的两次攻城之战还要血腥残暴不少。向启明怒然地望着这一幕，一边跟着护卫的将士们杀出包围圈，全然不顾其余兵卒们的安危。
三刻之后，向启明带着疲惫的将士们逃回边城，此时的兵力所剩无几，少到不及原先十分之一。
此次战役不光丧失了大批兵力，还险些丧命匈奴人之手，他想起方才的厮杀，怒然之余，仍旧有些后怕。
向启明满腔不甘地回到自己的别院，休憩之余，暗暗为自己筹谋打算。
如今向启明兵力所剩无几，当下之要，便是招兵买马。只要有了兵卒，何愁他不能东山再起，再战辉煌。
想通之后，向启明唤人写下诏书，让边城之人皆知晓匈奴人大军来袭、边城兵力不足之事，以使得招兵买马进行得有理有据。
向启明自是有所打算，若是主动应征的人多，那甚为妙哉；若是不肯，即便是强行扣押百姓入伍，他也定要将兵力恢复如初，一雪前耻。
招兵一事顺利进行之中，向启明瞧着与日俱增的兵卒人数，喜然于色。
不过向琳琅与白秋桐夫妻二人齐齐失踪，却让他仍有忧虑，这二人一日不彻底铲除，迟早会成为他大事之成中的绊脚石。
眼下匈奴人随时会趁机来犯，他也未有精力寻得二人，便先这二人逍遥一阵。
向启明冷冷一笑，恰时，骤然听得属下禀告：“报——王爷，许多将士突然染上病，卧榻不起！”
“怎么回事？染上了什么病？”向启明眸光一凛，惊异地急问。
“王爷，军医说，说是，染上了瘟疫。”话语里满是惶恐。