第170节
寺庙古朴肃穆，庄严的钟声自鼓楼远远传来。
主殿前青烟缭绕，一众香客手持高香，虔诚跪在蒲团之上，为家人祈福平安。
僧人手执犍稚，静静站在一旁，轻敲案上木鱼。
殿外雪珠子茫茫，不知何时，天上又飘起了小雪，洋洋洒洒，如搓棉扯絮。
雪珠子细碎，天幕晦暗阴沉，鸦青色的天不见半点日光。
宋令枝一身大红猩猩毡斗篷，簪花戴珠。在佛祖前拜了三拜，宋令枝扶着白芷的手起身，缓缓往外走去。
秋雁在马车上照看小猫，马车内燃着银火壶，又有暖手炉在手，倒不怕秋雁照看不细心。
只是来时不曾下雪，故而白芷也没将油纸伞带在身边。
殿外雪珠子迷了眼，朔风凛冽。
白芷缩缩脖颈，檐角风大，她又扶着宋令枝往后退开两三步。
“外面下着雪，奴婢先回马车取伞，姑娘且在此处候上半刻，奴婢去去就回。”
宋令枝颔首：“去罢。”
檐角下悬着一盏玻璃画圣寿无疆纹挂灯，烛光在冷风中摇曳。
呼啸寒风刺骨，仰头望天，只见铺天盖地满眼的白。
万物无声。
倏尔，一竹青色油纸伞出现在视野之中。
伞柄往上抬起，宋令枝猝不及防撞入一双漆黑深邃的眼眸。
瞳仁极深，宛若冬日古松森冷冰寒，却在迎上宋令枝视线时，沈砚眸光柔和一瞬。
簌簌雪花落在沈砚身后，他一身玄色海水纹大氅，落在白茫茫雪地中，尤为瞩目。
油纸伞撑过宋令枝头顶，未来得及伸开接雪的手指被沈砚握住。
沈砚好似很喜欢十指相扣，每每抓着宋令枝，皆是这般。
宋令枝眼前一怔，讶异失笑：“你怎么来了？“
思及沈砚大病初愈，且他先前还在榻上躺了一个多月，宋令枝忧心忡忡。
“先前孟老先生说，你身上的寒症还没好全，不能见风。“
宋令枝亦步亦趋跟在沈砚身侧，她一心盯着自己脚下的台阶，不曾留意身侧望过来的视线。
“你如今身子这么虚，怕是……”
话犹未了，握着自己的手好似又滚烫几分。
沈砚不知何时驻足，侧目凝视。
落在宋令枝脸上的视线沉沉，似若有所思。
宋令枝不明所以抬眸：“怎、怎么了？”
沈砚漫不经心收回目光：“没什么。”
冬日严寒，湖面上结了厚厚的冰块，清泉池亦是如此。
走在前方是一对小夫妻，俨然也是为清泉池而来，如今见着结冰的一池水，女子满脸失望。
她手心握着三枚硬币，拉着丈夫的手往前，双手合十，闭眼祈福。
“快点，他们都说清泉池祈福最是灵验，若是同心悦之人前来，佛祖定能保佑二人恩爱长久。”
男子眼含戏谑：“那若不是心悦之人呢？”
女子气呼呼睁眼瞪人：“若非是自己心悦之人，谁会来清泉池祈福。你再胡说八道，日后就别进我屋子了。”
男子连声求饶告罪：“娘子息怒娘子息怒，为夫再也不敢了。”
清泉池的传说，沈砚上回来，也曾听净空大师提过，当时他对此嗤之以鼻，只觉荒谬不屑。
偏首望身侧的宋令枝，沈砚面不改色：“……要去吗？”
宋令枝不假思索：“不去。”
孟瑞先前吃醉酒，该说的不该说的都一股脑吐露干净。
沈砚从小因挡灾命格一说受尽苦楚，对神明一事最是不屑。
宋令枝无意在他人伤口上撒盐。
径自越过清泉池往前走：“走罢，马车停在前面，就快到了。”
沈砚深深望宋令枝一眼，黑眸幽深晦暗，握着油纸伞的手指指尖泛白。
一双眸子平静无波。
半晌，沈砚喉咙方溢出一声：“……嗯。”
听不出喜怒。
……
黄昏褪去，黑夜悄然而至。
寝殿中央供着一方鎏金珐琅铜脚炉，临窗炕前空无一人。
博古架上的青窑美人瓶中供着数枝红梅，案几上另设有水仙三足洗，点着几处宣石。
沈砚一身金丝滚边月白寝衣，里外寻了一通，皆不见宋令枝的身影。
沈砚凝眉，抬脚往外走去。
廊檐下宫人手提着羊角灯，垂手侍立，毕恭毕敬道。
“陛下，宋姑娘在暖阁。”
沈砚凝眉，肩上披着墨绿色缂丝青莲纹鹤氅。
他面上凝重：“这个时辰，她去暖阁做什么？”
宫人小心翼翼在前方引路：“奴才听说，是那猫崽出了变故，宋姑娘怕出事，亲自过去盯着。”
穿过乌木长廊，暖阁近在咫尺。
宫人躬身，亲自为沈砚挽起明黄猩猩毡帘。
暖气迎面而来，伴随着几声惊慌失措的叫声。
秋雁不曾照看过这般小的猫崽，丁点动静便大惊失色。
“姑娘，它好像快不行了。”
她嗓音压着哭腔，“怎么办，都怪奴婢不小心，忘了将窗子关上。”
虽说只有半刻钟，然手中的猫崽才出世不久，身子自然受不得。
宋令枝眉宇紧拢，亦是束手无措，只是面上比秋雁镇静些。
“你去寻孟老先生来，他在西野村这么多年，应是见过不少世面。还有，打发人去明府请云黎入宫，她若是不方便……”
宋令枝心急如焚，不曾听见院中宫人的通传声。
沈砚转过缂丝屏风她才看见。
秋雁和白芷齐齐福身行礼：“见过陛下。”
宋令枝怀中的猫崽奄奄一息，似乎只有出的气没有进的气。
沈砚轻轻抬眸，目光停留一瞬：“给我罢。”
宋令枝半信半疑：“你……”
沈砚淡声：“不必寻太医，过会就好了。”
秋雁和白芷相视一眼，福身告退。
暖阁烧着滚烫地龙，宋令枝目不转睛盯着沈砚掌心的猫崽。
许是沈砚掌心灼热，先前还颤颤发抖蜷缩在一处的猫崽，渐渐心安理得躺在沈砚手心。
寻了个舒服姿势，安心睡下。
身上的体温逐渐恢复正常，宋令枝伸出一根手指头，轻轻碰了下。
果真不似眼前那般冰冷。
她眼睛一亮，一双明眸熠熠，小心翼翼将猫崽从沈砚手中接过。
宋令枝好奇：“你怎么会懂这个？”
沈砚泰然自若：“以前养过。”
只可惜在他手中救活的猫崽，第三日就死在先太子身边的太监手下。
沈砚是在御湖中找着白猫尸身的。
那之后，沈砚就没再喜欢什么了。
宋令枝往日只见沈砚同先太子势同水火，而后又从孟瑞口中得知沈砚命格一事，并不知晓还有这一段公案在。
她低声呢喃，嘟哝人心险恶。
沈砚眸色淡淡：“嗯。”
所以后来他也把那太监也推入湖中了。
沈砚亲眼看着那小太监在水中苦苦挣扎，看着他一点一点沉入湖中，看着湖水逐渐没过小太监的头顶。
他眼中淡漠，一丝波澜起伏也无。
耳边只有小太监先前阿谀奉承太子的那一句：“不过是只畜生罢了，惊扰了殿下，死不足惜。”
……畜生罢了。
所以沈砚也将小太监踢入湖中。
因果轮回。
眼前的沈砚周身冰冷，通身笼罩浓浓黑雾，一双黑眸如窗外夜色，晦暗无光。